Situation géographique
Localisée dans le département du Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France, Marck est une commune limitrophe de Calais, bordant sa partie orientale. Géographiquement, elle se situe à 31 km de Dunkerque et 85 km de Lille. Sa plage abrite un monument remarquable : le phare de Walde, point de démarcation géographique officiel entre la Manche et la mer du Nord. Le territoire communal intègre deux hameaux principaux : le Fort Vert au nord et les Hemmes de Marck au nord-est. Une particularité géomorphologique majeure distingue son littoral : depuis le Moyen Âge, les terres ont progressé de deux kilomètres sur la mer, avec un gain annuel mesuré de 3 à 4 mètres depuis les années 1950.
Aperçu historique
Origines et Moyen Âge
Les premières traces du peuplement remontent à l’Antiquité : la forme saxonne du nom — Marca, Marcha, Mearc — signifie « frontière », car le site se situait à l’extrémité nord de la Morinie, proche d’un ancien bras de mer qui pénétrait jusque vers Calais. Au Moyen Âge Marck dépend des seigneuries et subit les conflits régionaux (périodes anglaise et française, ravages et incendies notamment aux XIVe–XVe siècles).
XVIe–XVIIIe siècle
La situation côtière a fait de Marck un lieu stratégique : aménagements défensifs ont été pris à plusieurs reprises (par exemple sous Louis XV au XVIIIe siècle pour la défense du Calaisis). L’économie locale reste rurale et maritime (pêcheries, cultures, sécheries pour le traitement de racines comme la chicorée).
XIXe siècle — développement local
Le XIXe siècle voit des infrastructures (canal, chemins, plus d’échanges avec Calais) et le maintien d’activités agricoles et artisanales. La commune prend la forme administrative que nous connaissons aujourd’hui (nom officiel depuis le début du XIXe).
XXe siècle — aéroport, guerres et destructions
Marck a été marquée par les deux guerres mondiales : pendant la Seconde Guerre mondiale le littoral et le secteur ont été fortifiés par l’occupant (batteries, mur de l’Atlantique, Fort-Vert / batterie Oldenburg), et des destructions ont eu lieu lors du retrait des troupes allemandes et des combats. Après la guerre il y a eu reconstruction (notamment une nouvelle église Saint-Martin inaugurée dans les années 1960). Par ailleurs l’aérodrome / aéroport de Calais-Marck a joué un rôle notable dans l’après-guerre.
Patrimoine et nature
Marck possède des éléments de patrimoine (phare de Walde, église Saint-Martin reconstruite, vestiges du Fort-Vert et dunes littorales). Les vastes espaces dunaires et zones humides littorales font aujourd’hui l’objet d’actions de protection et de valorisation naturaliste.
Marck aujourd’hui (organisation et économie)
De nos jours Marck fait partie de l’agglomération de Calais (intercommunalité Grand Calais Terres et Mers) ; sa population et son économie mêlent emplois liés à l’agglomération de Calais, activités agricoles des « wateringues » et développements résidentiels. La commune est également classée « littorale » au sens de la loi, avec des enjeux d’urbanisme et de préservation du littoral.